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湄公河
大湄公河次區(qū)域幾乎涵蓋所有的東南亞陸域，西臨印度，北接中國，以湄公河為軸心；湄公河是世界第 11 長的河流兼交通命脈，河道長達 4909 公里，從中國的青藏高原延伸到銜接泰國灣及湄公河三角洲。
壹
橫跨中南半島的橋梁，連接不同的陸海交界地帶
大湄公河次區(qū)域第 5 屆經(jīng)濟合作高峰會于 2014 年 12 月 19—20 日在泰國曼谷舉行。這個投資論壇的舉行時間緊接在同年 11 月 12 日于緬甸首都內(nèi)比都舉辦的第 6 屆湄公河—日本高峰會之后，日本的這個高峰會屬于湄公河─日本合作框架的一環(huán)。由此可知，湄公河與沿岸地帶對東亞國家具有重要的地緣經(jīng)濟意義。
毫無疑問，湄公河是連系流域內(nèi) 6 個國家的重要力量，6 國分別是：中國（云南省）、泰國、老撾、緬甸、越南與柬埔寨。
2012 年，這個廣達 795000 平方公里的流域內(nèi)匯集了 3 億 2880 萬人口，其中 8000 萬人的生活直接仰賴湄公河，有些人居住的地區(qū)甚至相當偏僻。雖然這 6 個國家中，有部分的人類發(fā)展指數(shù)在全球排名里敬陪末座，但經(jīng)濟發(fā)展?jié)摿s很高，自 2000 年代中期以來 GDP 平均增長率為 5%。
湄公河下游
湄公河流域是一道橫跨中南半島的橋梁，連接不同的陸海交界地帶，有的朝向太平洋，有的朝向印度洋。這樣的水文、人口及地理優(yōu)勢，自然引來各方的覬覦。
貳
帶動窮國經(jīng)濟的發(fā)電機：湄公河水壩開發(fā)爭議
示意圖
興建水壩發(fā)電，是利民的基礎(chǔ)建設(shè)，還是淹沒大地、影響生態(tài)的大白象？全長 4900 公里的湄公河，是亞洲地區(qū)最重要的跨國水系之一，源自中國唐古拉山，自北向南，貫穿緬甸、老撾、泰國、柬埔寨和越南。
示意圖
湄公河水量源頭眾多，包括上游瀾滄江占 13.5%，老撾境內(nèi)其他水源占 37%，其余為泰國及緬甸等國的水源。湄公河也是全球最大的淡水魚產(chǎn)地，生物多樣性僅次于亞馬遜河流域，養(yǎng)活沿岸 8000 萬人，也有人種植水果和淘金過活，每年經(jīng)濟價值估計達 20 余億美元。
但近年卻因水壩發(fā)電工程，引發(fā)爭議。
湄公河上、中游水壩示意圖
緬甸、老撾及泰國四國邊界由湄公河劃分。這幾個國家于 2000 年就簽訂商船通航協(xié)定，不論哪國貨船，都會掛著幾個國家的旗幟，在航程內(nèi)游走國界之間的船只仿佛在無國界的區(qū)域里航行。而為了確保各國合理公平地使用湄公河水利資源，湄公河委員會成立于 1995 年，成員國包括柬埔寨、越南、老撾及泰國。
湄公河上的第一座水壩，是 1986 年在上游所建。之后，老撾、柬埔寨及泰國計劃自 2006 年開始在湄公河興建 11 座高 30 至 70 米的水壩；位于老撾北部的札雅布里水壩工程，就是 11 個水壩工程的第一座，換來的電力，95% 將輸往泰國。水壩工程，將令老撾成為東南亞發(fā)電機。
示意圖
老撾在資源開發(fā)方面起步較慢，但由于老撾擁有湄公河三分之一長度，加上地勢高、水位落差高，快要被打造成為東南亞的發(fā)電機。
叁
經(jīng)濟潛能無限，不惜成本投資基礎(chǔ)建設(shè)
中國與中南半島
湄公河流域已成為投資的熱土。看中的是這里人民的性格堅忍，他們剛剛走出數(shù)十年的戰(zhàn)亂中：越南打了好幾場戰(zhàn)爭，先和法國殖民者打了一場（1946—1954 年），接著又和美國打越戰(zhàn)（1955—1975 年）；柬埔寨也是如此（1975—1979 年），可說是傷痕累累。
因此早在 1992 年，便建立大湄公河次區(qū)域經(jīng)濟合作論壇，目的是推動一套區(qū)域整合及跨國經(jīng)濟發(fā)展計劃。自 2002 年以來，與會國家的高層官員每 3 年便舉行一次峰會，以確立重要計劃目標。
其中以大型基礎(chǔ)建設(shè)最受重視，如：公路網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)代化、改善通訊設(shè)施、興建水力發(fā)電站等，能源問題更是迫切需要解決。
湄公河和世界其他大型河流的差異在于長期以來未曾興建過水力發(fā)電設(shè)施，但是現(xiàn)在不同了。
越南 - 湄公河
不過，大湄公河次區(qū)域發(fā)展計劃的最大目標，是將這個區(qū)域改造成龐大的消費市場。
2014 瀾滄江·湄公河流域國家文化藝術(shù)節(jié)
為了實現(xiàn)這個目的，投入數(shù)十億美元從事鐵路運輸基礎(chǔ)建設(shè)，連接東亞和東南亞的鐵路網(wǎng)絡(luò)。
越南
未來幾年內(nèi)，銜接老撾首都永珍的鐵路可望完工。連接泰國曼谷的高鐵工程計劃也已經(jīng)展開，預計 2022 年開通。目標是將大湄公河次區(qū)域編織成一張網(wǎng)，打造出快速通往熱帶海洋（孟加拉灣及安達曼海）的經(jīng)濟走廊。
湄公河上的叢林薄霧
肆
日本的野心，加快腳步投入戰(zhàn)場
中國湄公河武裝巡邏船
不過，現(xiàn)在多了一個競爭對手：日本。
在大湄公河次區(qū)域經(jīng)濟起飛的過程中，日本的參與始終不多，因為二次大戰(zhàn)期間日本既是帝國主義強權(quán)又是侵略者，過去的印象讓湄公河流域國家對日本依然抱持疑慮。
然而時移世易，眼見在此地不斷擴張勢力，日本加快腳步。從 2008 年起，日本藉由成立湄公河─日本經(jīng)濟合作框架以及每年組織高層論壇的機會，加強與湄公河地區(qū)的經(jīng)濟與文化交流。此外，這些國家與日本的外貿(mào)官員也會私下會面，討論區(qū)域安全問題。
2011 年起，雙方每年還會舉辦綠色湄公河論壇，研究永續(xù)發(fā)展的相關(guān)議題，當然還有 1995 年成立的湄公河管理委員會，負責協(xié)調(diào)湄公河主支流的開發(fā)與管理。
湄公河行動
東南亞國家是東亞最重要的商業(yè)伙伴。大湄公河次區(qū)域也因為擁有強大的發(fā)展?jié)撃芘c消費潛力，2011 年后的緬甸更是如此，而成為新一代奪寶大戰(zhàn)的焦點。
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