世有伯樂 1，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祇 2 辱于奴隸人 3 之手，駢（pián）死 4 于槽（cáo）櫪（lì）5 之間，不以千里稱也 6。

馬之千里者 7，一食（shí）或 8 盡粟（sù）一石 (dàn)9。食（sì）10 馬者，不知其 11 能千里而食（sì）也。是 12 馬也，雖有千里之能 13，食（shí）不飽，力不足，才美不外見（xiàn）14，且欲與常馬等不可得 15，安 16 求其能千里也？

策之不以其道 17，食（sì）之不能盡其材 18，鳴之 19 而不能通其意，執策而臨之 20，曰：天下無馬！嗚呼 21！其 22 真無馬邪（yé）23？其 24 真不知 25 馬也！

譯文：

世上有了伯樂，然后才會有千里馬。千里馬經常有，可是伯樂卻不會經常有。因此即使有千里馬，也只能在仆役的手里受屈辱，和普通的馬并列死在馬廄里，不能以千里馬著稱。

一匹日行千里的馬，一頓有時能吃一石食。喂馬的人不懂得要根據它的食量多加飼料來喂養它。這樣的馬即使有日行千里的能力，卻吃不飽，力氣不足，它的的才能和好的素質也就不能表現出來，想要和一般的馬一樣尚且辦不到，又怎么能要求它日行千里呢？

鞭策它，卻不按照正確的方法，喂養它，又不足以使它充分發揮自己的才能，聽它嘶叫卻不能通曉它的意思。反而拿著鞭子走到它跟前時，說：天下沒有千里馬！唉！難道果真沒有千里馬嗎？恐怕是他們真不識得千里馬吧！