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華夏時間線：上古卷

歷史標簽：鳳凰、三足烏

鳳凰自古以來就被視為祥瑞，現(xiàn)在的鳳凰形象更是被神化已久，我們從影視作品、小說中看到的鳳凰形象，已經沒有辦法讓我們想象鳳凰這種鳥類的原貌了。

但是鳳凰被神化只是戰(zhàn)國以后的事情，戰(zhàn)國以前鳳凰只是被視為一種瑞鳥，而更早的商周以前鳳凰只是一種特殊的鳥類而已。

秦漢以后就再沒有人見過鳳凰了，只是通過各種傳說和記載，大概地去想象、推測鳳凰是一個什么物種。再往后以訛傳訛，鳳凰變得越來越不接地氣，鳳凰之謎就越發(fā)難解了。

鳳鳥不至，河不出圖

商周時期的人還是見過鳳凰的，商朝甲骨文中有這樣一段話：

甲寅卜，呼鳴網(wǎng)雉，獲鳳。丙辰，獲五。

這是說商王讓人用網(wǎng)捕野雞，結果在丙辰這一天，捕獲了五只鳳。

還有一段甲骨卜辭中有這么幾個字：且乙，鳴鳳，是說在舉行祭祀祖乙的儀式時，有鳳在旁邊鳴叫。由此可見，商人是見過鳳這種鳥類的，而且這種鳥類在他們心目中有特殊的意義。

周朝時期的人也是見過鳳凰的，周朝早期金文《中鼎》的銘辭中有這樣一句話：

歸生鳳于王。

這里的生鳳郭沫若解釋為活鳳凰，所以這句話的意思是，有人將活鳳送給了周王，周代金文銘辭中同樣有生凰的記載。

王子年《拾遺記》記載：周昭王的時候下令，有犯死罪的人，可以進獻青鳳的羽毛免除死罪，一根羽毛價值千金。這說明早期周人也是見過鳳凰的，而且那個時候鳳凰已經很稀缺了，所以后來有鳳毛麟角這個成語。

到了春秋之時，《論語》記錄了孔子去世前的一番話：

鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫！

孔夫子說：我這輩子，既沒見過鳳凰，又沒見過河圖，可是生命已經就要結束了。可見，至遲在春秋時期，鳳凰在中原地區(qū)已經絕跡了。

由此，我們可以梳理出 鳳凰生存年代的軌跡：

在商朝以前，鳳凰還是一種比較常見的鳥類，到了周朝時已經成了瀕臨滅絕的稀有動物，最遲到春秋后期鳳凰在中原大地已經絕跡了，甚至是在中國已經絕跡了。

簫韶九成，鳳皇來儀

在商朝以前，鳳凰在中原大地上還是有很多的，古書說那個時候鳳凰都是成群而來的，《白虎通》說：黃帝之時，鳳皇蔽日而至，是來必眾多也。

相傳當初大禹治水成功時，舉行了盛大的慶典，由夔主持音樂，群鳥群獸在慶典中隨著音樂翩翩起舞，最后引來了成群的鳳凰也來起舞?！?strong style="color: black">簫韶九成，鳳皇來儀（見《尚書?益稷》）

這應該是對于鳳凰最早的古籍記載，雄的叫鳳，雌的叫凰，最早時候的鳳凰跟我們現(xiàn)在看到的鳳凰形象是不同的。

鳳凰早期先民稱為羽蟲之王，也就是百鳥之王，一個很直接的原因就是它體型巨大。我們印象中的鳥類體型都比較小，可根據(jù)漢代書中的記載，鳳凰高八尺（也有說一丈二），折合成現(xiàn)在的尺寸大概是高 1.9 米。

從外形上來看起來，鳳凰跟鶴長得很相似，《山海經?南山經》記載：

有鳥焉，其形如鶴……名曰鳳凰。

鶴在古代也是一種地位很高的鳥類，所以又被稱為仙鶴，它的一個顯著的特點就是有長長的脖子和一雙大長腿。

冠鶴

除此之外，上古時期有一種交通工具叫鸞車，鸞是和鳳凰同類的動物，很可能是鳳凰的一種，甚至就是鳳凰的別稱?！段墨I通考》記載：有虞氏因彤車而制鸞車，這說明鳳凰在上古時期是可以用來拉車的。

根據(jù)歷史記載我們得知，鳳凰在上古時期是一種真實存在的鳥類。我們現(xiàn)在之所以見不到了，只可能有兩個原因：一個是鳳凰已經徹底滅絕了，另一個是鳳凰改名字了，我們可以見到但是不知道它是古代的鳳凰。

那么，在考古發(fā)現(xiàn)和現(xiàn)有的動物當中，有沒有哪種動物是符合傳說中鳳凰形象的呢？

體型高度能達到兩米左右，有長長的脖子和一雙大長腿，外形看起來很像鶴，聽到音樂后會跳舞，而且跑得很快可以拉車。

答案是有，我們現(xiàn)在還能在動物園里看到，不過基本都是從外國進口的，因為這種鳥類在我們國家現(xiàn)在已經滅絕了。

三

鳳凰被稱為火精，這種鳥類和鳳凰一樣，喜歡在高溫的環(huán)境中生活?，F(xiàn)在學者的研究，我國在 2000-3000 年前，曾經有一次氣候變冷時期，這種鳥類可能就是在這個時期在中原地區(qū)絕跡了。

大概是距今 4000 年以前，這種鳥類已經開始大幅度減少，此時正是歷史上傳說中的堯舜時期。這個生存時間的軌跡，和鳳凰在我國歷史記載中的生存時間軌跡十分符合。

這種鳥類就是鴕鳥。

看到這個答案你可能很意外，但根據(jù)早期文獻記載的鳳凰特征，鴕鳥無疑是最符合的鳥類。

鴕鳥曾經廣泛地生活在亞歐大陸和非洲大陸，而現(xiàn)在說起鴕鳥，一般指的都是非洲鴕鳥，因為其他的鴕鳥已經都滅絕了。

鴕鳥喜高溫，成年鴕鳥體型巨大，高達 2.5 米，長腿善于奔跑，力大可以拉車。

像蛇一樣細長的脖頸上支撐著一個很小的頭，《爾雅?釋鳥》說鳳凰是 雞頭、蛇頸 說的就是這種形態(tài)，整體看起來跟鶴的體型很相似。

更為奇妙的事，跟據(jù)動物學家的報道，鴕鳥還非常喜歡聽音樂，對音樂的節(jié)律有非常高的辨賞力，并且很善于舞蹈。每到求偶的發(fā)情的時候，在交配之前，雄鴕鳥與雌鴕鳥會進行一段很長時間的曼舞。

這一點跟古籍記載中的鳳凰很相似，而這種特征在自然界的鳥類中是很少見的。

書中記載的鳳凰還有很多明顯的特征：龜背 ，指的是像龜殼一樣隆起的背部，這一點鴕鳥很符合； 雞喙 ，說的是像雞一樣又尖又短的鳥喙，這一點鴕鳥很符合； 龍紋，說的是羽毛上帶有花紋，這個鴕鳥也很符合；魚尾，說的是像魚尾一樣扇形的尾巴，這個鴕鳥還符合 ……

這些都是鴕鳥類的基本特征，現(xiàn)在我們看到的非洲鴕鳥自然不是古人看到的鳳凰，真正的鳳凰應該是活動于中國的某一個鴕鳥亞種。

四

鳳凰還是傳說中的太陽之鳥。

《鹖冠子·度萬》說：鳳凰者，焞火之禽，陽之精也，傳說太陽之中有三足烏，我們一直很疑惑鳥為什么會有三足。

實際上，所謂的三足，指的是三個腳趾而已，甲骨文中的風字就是鳥類三趾的形象?！堕_元占經》說：日者，陽精之宗，積而成烏，象鳥，有三趾，鳥類的足部大多數(shù)都是四趾，而某些種類的鴕鳥恰恰是有三趾。

非洲鴕鳥常年生活在沙漠地帶，所以天性喜熱、耐渴，可以很多天都不喝水，劉郁《西使記》說鴕鳥可以食火炭。而且它的足底很厚，即使在炎熱的大沙漠中也能飛速奔跑。

所以，西方傳說中鴕鳥可以在烈火中奔跑，也被稱為 火鳥。

從生活習慣上來講。鴕鳥喜歡集體活動，要么是兩兩成對，要么是三五成群；傳說中的鳳凰居于丹穴，鴕鳥也是穴居鳥類；傳說中鳳凰竹實，鴕鳥也是以食草為主；傳說中鳳凰五彩，而鴕鳥的身上也是五種顏色；鳳凰叫聲響亮，所謂 鳳鳴昆岡，聲振于天，鴕鳥交配期也會像雞一樣迎日朝鳴 ……

傳說中鳳凰是很鐘情的鳥類，而鴕鳥的配偶方式也是一雄一雌。鴕鳥雌、雄體色不同，雄性蒼青色，雌鳥則以褐黃色為主。而傳說中的鳳鳥雄性為青綠色，雌性則為黃色，所以稱為凰，就是黃的變稱。

早期記載中的鳳凰不善飛行，漢李陵詩曰：鳳凰鳴高岡，有翼不好飛，現(xiàn)在的鴕鳥就是有翅膀不會飛的巨鳥。當然了，現(xiàn)代動物學家表明，鴕鳥的祖先是會飛行的。

綜上種種，基本可以證明 上古時期曾廣泛生存于我國的鳳凰，實際上就是鴕鳥的一種。

總結

上古時期，大禹見到的鳳凰和商王捕捉到的鳳凰，應該就是生活在我國的鴕鳥的一個亞種。在我國歷史上的秦漢時期，這種鳥類就已經滅絕了。

在新石器時期的考古發(fā)現(xiàn)中，有很多鴕鳥化石和關于鴕鳥的圖畫，戰(zhàn)國時期還出土了一些鴕鳥狀的青銅器，其造型跟傳說中的鳳凰很相似。

這就意味著，鴕鳥在我國先民的心目中有很特殊的地位，而遠古時期并沒有鴕鳥這個名字，說明遠古時期的鴕鳥正是叫鳳凰。

文 | 王玄陵

（以時間為軸，梳理 5000 年華夏文明史。喜歡中國歷史的朋友，點贊 關注一下，帶你一起讀華夏。）

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